Почему собаки едят экскременты

Вы когда-нибудь замечали, как ваша собака ест фекалии на улице, и задавались вопросом: «Зачем она так делает?». Это поведение, называемое копрофагией, встречается у собак чаще, чем можно предположить. Несмотря на неприятный характер такого поведения, оно может быть как нормальным, так и сигналом о проблемах со здоровьем или поведением.

Почему собаки едят свой кал

Копрофагия – термин для обозначения, поедания фекалий у животных. В некоторых ситуациях это естественное поведение, например, когда кормящая самка поедает фекалии щенков – поддерживая чистоту в гнезде и убирая источник запаха, привлекающий хищников. Однако если взрослая собака ест свои экскременты или фекалии других собак (и в целом других животных), это уже не считается нормой и может указывать на необходимость вмешательства.

Далее мы рассмотрим основные причины копрофагии и способы борьбы с этим поведением.

Естественные причины, по которым собаки едят  фекалии или экскременты

1. Кормящие самки

Кормящие суки едят экскременты своих щенков. Это инстинктивное поведение помогает содержать логово в чистоте и защищать его от хищников, которые могут привлечься запахом.

2. Инстинкты предков

В 2018 году в журнале Veterinary Medicine and Science опубликовали исследования в отношении копрофагии, где была предложена гипотеза,  что привычка поедать фекалии может быть наследием от волков. Волки ели свежие фекалии (менее двух дней), чтобы удалить потенциально опасных паразитов из логова. Яйца паразитов становятся заразными через два дня, поэтому такая привычка могла эволюционировать, как защитный механизм. Что мы видим у многих собак – они предпочитают поедать свежие экскременты. 

3. Фекалии других животных кажутся вкусными

Иногда собака ест экскременты других видов, таких как кошки или лошади. Такие фекалии могут содержать переваренные питательные вещества, что делает их привлекательными. Однако они могут быть опасными из-за бактерий или паразитов.

4. Поедание фекалий щенками

В определенном возрасте (в среднем это 3-6 месяцев), это рассматривается, как норма. Так как познание мира у щенка идет во многом через рот – все что можно они пробуют на вкус, в том числе и фекалии. У некоторых щенков эта ситуация может возникнуть как выученное поведение – наблюдая за матерью, которая поедает фекалии, они будут повторять за ней.

Ненормальные причины, по которым собаки едят  экскременты

1. Проблемы со здоровьем

Копрофагия может быть симптомом заболеваний желудочно-кишечного тракта, печени, поджелудочной железы, эндокринной системы, мозга или дефицита питательных веществ. Если ваша взрослая собака ест свои экскременты, а также проявляет такие симптомы, как потеря веса, набор веса, вялость, изменения в поведении или рвота,  усиленный аппетит, поедание несъедобного (в том числе фекалии) – стоит обратиться к ветеринару врачу, чтобы провести осмотр, необходимую диагностику, для исключения или подтверждения заболеваний и назначения лечения.

2. Привлечение внимания

Щенки могут начать есть фекалии, чтобы привлечь внимание владельцев. Или когда хозяин в панике пытается отобрать «добычу» – собака это может воспринимать как игру. У взрослых собак такое нежелательное поведение может закрепиться, как способ взаимодействия с хозяином.

3. Тревога

Собаки с тревожностью могут поедать фекалии это реакция на стресс. Например, собака, которую запирают на длительное время, может испражняться и съедать свои экскременты. Часто причиной становится тревога разлуки или отсутствие умственной и физической стимуляции.

4. Страх наказания

Собаки, которых наказывали за испражнения в неположенных местах, могут начать есть свои экскременты, чтобы спрятать «улики». Это чаще происходит у щенков, которых приучали к туалету с использованием наказаний, а не положительного подкрепления.

Как отучить собаку есть  фекалии

Мы уже разобрались почему собаки едят экскременты. Теперь давайте перейдем к устранению этой проблемы.

Что делать если ваша собака или щенок едят фекалии? Ключ к решению – устранить доступ к ним и скорректировать поведение. Ниже мы приведем, наиболее частые истории и пути их решения.

Собаки, которые едят кошачьи фекалии

Даже если поедание кошачьих экскрементов считается нормальным, это поведение доставляет множество неудобств. Попробуйте следующие методы:

• Установите кошачью дверцу или барьер. Это позволит кошке попасть в лоток, а собаке – нет.
• Поднимите лоток. Разместите его на высоком столе или полке, куда кошка может запрыгнуть, а собака не достанет.
• Используйте добавки. Копрофагические добавки делают фекалии менее привлекательными для собак, изменяя их вкус. В случае, когда собака ест фекалии кошки – препарат, делающий кал “не вкусным” необходимо давать именно ей. Так как данные добавки часто в составе имеют чеснок, их применение под вопросом, из-за того, что они могут вызывать анемию у животных.    

Щенки, которые едят свои фекалии

У щенков поедание фекалий часто связано с исследовательским поведением. В данном случае устранить проблему можно придерживаясь следующих рекомендаций:

• Контролируйте их доступ к экскрементам. Регулярно выводите щенка на прогулки по расписанию.
• Позитивное подкрепление. Как только щенок справит нужду, похвалите его и дайте вкусное угощение. Пока он отвлечён, уберите за ним.
• Не наказывайте. Вместо наказания за ошибки сосредоточьтесь на поощрении правильного поведения, чтобы не формировать у щенка тревогу или страх.

Собаки, которые испытывают тревогу или содержатся в ограниченном пространстве

Беспокойство или стеснённые условия содержания могут приводить к поеданию фекалий. Чтобы помочь собаке:

• Предоставьте больше пространства. Убедитесь, что у собаки есть тихое и спокойное место для отдыха.
• Обогащение среды. Игрушки-головоломки, занятия с кинологом или интерактивные игры, обучение новым командам, определенные ритуалы с владельцем, соблюдение режима дня – все это поможет уменьшить стресс.
• Избегайте разлуки. Если ваша собака плохо переносит одиночество, рассмотрите варианты передержки, общения с выгульщиком или возможность брать питомца с собой на работу. Так же данную проблему можно проработать со специалистом по коррекции поведения, как итог – питомец будет спокойно переносить ваше отсутствие дома.

Взрослые собаки, которые боятся наказания

Если собака ест фекалии из-за страха наказания, отучить её от этого можно, если:

• Прекратить наказания. Наказывая собаку за ошибки, вы только увеличиваете её тревогу и формируете нежелательные привычки (кричать и ругаться, использовать различные способы наказания, в том числе физические – отшлепать, потыкать носом и прочее – всё это только ухудшит ситуацию).
• Применяйте положительное подкрепление. Сосредоточьтесь на том, чтобы награждать собаку за правильное поведение. Это не всегда лакомства, можно использовать словесную похвалу, физический контакт – почесать, погладить, или например, поиграть в самую любимую игру.
• Ограничьте доступ к фекалиям. Выгуливайте собаку под контролем и своевременно убирайте экскременты.

Общие рекомендации:

Если взрослая собака поедает фекалии, важно оперативно переключать её внимание:

• Позовите её. После того как собака сделала свои дела, позовите её и угостите лакомством.
• Предложите альтернативу. Бросьте игрушку, чтобы отвлечь её, пока убираете за ней.
• Используйте поводок. Если собака сразу поворачивается, чтобы съесть экскременты, держите её на поводке и уводите сразу после дефекации.

Сделайте фекалии менее привлекательными

Если собака ест свои фекалии из-за вкусовых предпочтений:

• Добавьте в рацион специальные лакомства. Они придают экскрементам неприятный для собаки вкус, что помогает отучить её от этого поведения. Могут иметь в составе чеснок, который может приводить к развитию анемии у животных.
• Обратитесь к ветеринару. Если проблема сохраняется, возможно, её причиной являются дефицит питательных веществ или медицинские проблемы.

Собаки едят свой кал достаточно часто, но системный подход и терпение помогут вам справиться с этой проблемой, сохранив здоровье и комфорт вашего питомца.